Το ίντερνετ σκοτώνει τον εγκέφαλο μας;

Το διαδίκτυο δίνει πρόσβαση σε ατελείωτες πληροφορίες. Τι αντίκτυπο έχει αυτή η πρόσβαση στη μνήμη και στον χρόνο συγκέντρωσης μας; Αλλά και γιατί να μπαίνουμε στον κόπο να θυμόμαστε όταν μπορούμε απλά να το γκουγκλάρουμε;

Οι άνθρωποι ήταν ανέκαθεν ανήσυχοι με τις νέες τεχνολογίες, όπως γράφει ο Guardian. Δεν πρόκειται για κάτι καινούργιο.

Ο φόβος ότι ο ανθρώπινος εγκέφαλος αδυνατεί να αντιμετωπίσει τον καταιγισμό της πληροφορίας -φόβος που διατυπώνεται έντονα στην εποχή μας- εκφράστηκε πρώτη φορά τον 16ο αι. αιώνα.

Η τυπογραφία και το ίντερνετ απασχόλησαν τα μέσα ενημέρωσης κατά τρόπο παρόμοιο, εστιάζοντας μάλιστα, στα παιδιά.

Αλλά, τέτοιου είδους ισχυρισμοί είναι «νόμιμοι» ή, πρόκειται για περιττή κινδυνολογία;

Xαρτογραφήθηκαν οι αντιδράσεις του εγκεφάλου στις λέξεις

Ένα από τα σημαντικότερα βήματα για την κατανόηση του εξαιρετικά περίπλοκου τρόπου με τον οποίο διαχειρίζεται τη σημασία των λέξεων και οργανώνει την γλώσσα ο εγκέφαλος μας έκαναν πρόσφατα επιστήμονες του πανεπιστημίου της Καλιφόρνια, στο Μπέρκλεϊ των ΗΠΑ. Το πείραμα πραγματοποιήθηκε με ακροατές που άκουγαν αφηγήσεις συγκεκριμένου περιεχομένου.

Μετά από χαρτογράφηση τεχνολογίας fMRI, που κατέγραψε τη ροή του αίματος και τη δραστηριότητα των νεύρων στον εγκέφαλο, κατέληξαν να συνθέσουν αυτό που σε απλουστευμένη προσέγγιση θα έλεγε κανείς «σημασιολογικό χάρτη». Αποκαλύπτεται έτσι ο τρόπος που ανταποκρίνεται ο εγκέφαλος στην σημασία των λέξεων. Αν και η διαδρομή έως τη μελλοντική ολοκλήρωση του εγχειρήματος αναμένεται να είναι μεγάλη, ήδη η αξία του έχει γίνει φανερή.

Βιονικό πόδι ελεγχόμενο με τη σκέψη

Μετά τις πρώτες πετυχημένες προσπάθειες πρόσθεσης βιονικών χεριών, τα οποία ελέγχονται με τη σκέψη, ήρθε και η ώρα των βιονικών ποδιών. 

Δυστυχώς ο Gudmundar Olaffson τραυματίστηκε σοβαρά στο πόδι από ένα δυστύχημα που είχε στη διάρκεια της παιδικής του ηλικίας. Μετά από περισσότερες από 50 εγχειρήσεις χρειάστηκε τελικά οι γιατροί να του κόψουν το πόδι.

Για αρκετά χρόνια μετά τον ακρωτηριασμό του, ο Gudmundar φορούσε ένα προσθετικό πόδι, το οποίο είχε ένα μηχανισμό για την κίνηση του αστραγάλου που ο έλεγχος του γίνονταν μέσω έξυπνου λογισμικού. Το προσθετικό πόδι ρομπότ ήταν αρκετά λειτουργικό, αλλά πρακτικά λειτουργούσε σαν αυτόματος πιλότος.

Αμερικανική Έρευνα Οι ξένες γλώσσες νικούν το sudoku στην εξάσκηση του εγκεφάλου

Μπορεί το sudoku να είναι μία καλή μέθοδος εξάσκησης του εγκεφάλου, ωστόσο σύμφωνα με νέα αμερικανική επιστημονική έρευνα «τρώει τη σκόνη» των ξένων γλωσσών.

Οι άνθρωποι που εκ γενετής ή από μικροί έπρεπε να είναι δίγλωσσοι ή πολύγλωσσοι, διαθέτουν έναν εγκέφαλο με μεγαλύτερη ικανότητα επεξεργασίας των πληροφοριών, σύμφωνα με τη νέα μελέτη.

Οι ερευνητές, με επικεφαλής την καθηγήτρια Βιορίκα Μαριάν του Πανεπιστημίου Northwestern, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό «Brain and Language" (Εγκέφαλος και Γλώσσα), χρησιμοποίησαν την τεχνική της λειτουργικής μαγνητικής απεικόνισης (fMRI) για να μελετήσουν και να συγκρίνουν τους εγκέφαλους δίγλωσσων και μη δίγλωσσων εθελοντών.

Η άσκηση ανανεώνει το μυαλό

Η άσκηση μεταβάλλει τη δομή του εγκεφάλου. Στο συμπέρασμα αυτό κατέληξαν πολλές μελέτες που έδειξαν ότι η άσκηση πυροδοτεί τη δημιουργία νέων εγκεφαλικών κυττάρων και άλλες μεταβολές. Σήμερα, ωστόσο, αποδεικνύεται ότι και η έλλειψη δραστηριότητας μπορεί να αλλάξει την εγκεφαλική δομή. Η σχετική μελέτη, η οποία πραγματοποιήθηκε σε ποντίκια, υποδεικνύει ότι η «καθιστική ζωή» μεταβάλλει το σχήμα κάποιων νευρώνων κατά τρόπο ώστε τελικά να επηρεάζεται ακόμα και η καρδιά. Τα ευρήματα αυτά μπορεί να μας βοηθήσουν να εξηγήσουμε γιατί η καθιστική ζωή είναι καταστροφική για την υγεία μας.